脊椎动物和无脊椎动物

脊椎动物和无脊椎动物都是动物。然而，术语脊椎动物更具特异性，描述了亚门内的所有动物（生物分类系统的一个级别，其基于共同特征划分生物）Vertebrata，而不是无脊椎动物，指的是所有其他动物。

脊椎动物包括动物群，如哺乳动物，鸟类，爬行动物，两栖动物，鲨鱼和硬骨鱼，而无脊椎动物包括许多其他动物类型，如昆虫，软体动物，蜘蛛，蠕虫，水母和甲壳类动物。

通过比较特定的亚门与所有其他动物可以预期，脊椎动物比脊椎动物多得多。据估计，大约有1,300,000种无脊椎动物物种，还有更多未被发现的物种;其中大部分是昆虫。这与约65,000种脊椎动物物种相比较，其中约5,000种是哺乳动物¹.

物理特征

脊椎动物的特征是存在分段的移动脊柱。在人类中，可以看到连接在一起形成脊柱的各个椎骨。无脊椎动物缺乏这种结构，尽管它们可能具有显示相似外观的结构。

与脊椎动物相关的另一个关键特征是鳃的存在。在较低的脊椎动物中，这些脊椎动物在整个发育过程中都得到维在较高的脊椎动物中，鳃在发育期间形成，但过渡到其他结构，例如耳朵的颌骨或骨头。

大多数脊椎动物也显示出两组成对的附属物，尽管它们可能会变成残留物并像蛇一样消失，但这不是脊椎动物的要求，

对称

脊椎动物和无脊椎动物之间的主要区别在于它们的身体显示出的对称性。所有脊椎动物都是双侧对称的，这意味着它们的左侧和右侧呈现出外部镜像外观，然而，内部器官不一定是对称的。

无脊椎动物可以显示径向，有机体只有一个明显的顶部和底部没有左或右，球形，有机体显示没有明显的顶部或底部，或左右，和左右对称。在某些情况下，例如海绵或slu,,它们甚至可以显示出不对称性。

尺寸

脊椎动物和无脊椎动物之间的另一个显着差异是平均大小。虽然有一些大型无脊椎动物，如巨型水母，但大多数都是小型的，远小于脊椎动物。脊椎动物的脊柱是允许它们生长太大的脊椎动物的关键。基于脊柱的内部骨架允许脊椎动物发育出大而复杂的身体，并具有支持它们的相关专门系统，例如呼吸系统或消化系统。相比之下，无脊椎动物将受到限制，简单的无脊椎动物将无法变大，因为它们缺乏支持大体型所需的系统。一些无脊椎动物已经开发了替代系统，这些系统允许它们变大，但与脊椎动物相比仍然有限。

昆虫和甲壳类动物已经形成了一个外骨骼（外部），在其中可以保护复杂的系统，并且可以连接移动所需的系统。然而，外骨骼仅允许生长到某一点，超过该点，移动生物体所需的系统变得太大而不适合外骨骼。在具有内部骨骼的脊椎动物中，肌肉，骨骼和身体可以发展到更大的尺寸。