微进化和宏观进化
微进化指的是同一物种内种群的进化。虽然它可能看起来相当狭窄，但“微观进化”一词实际上涵盖了各种主题。微进化对人类特别感兴趣，因为它可以提供对人群之间任何差异的洞察，这些差异是在疾病易感性，身高，生育力还是其他因素上。科学家们一直在研究人群之间的差异，以便深入了解疾病的原因。微进化的研究也有助于我们了解病原体如何获得抗生素抗性。到目前为止所描述的微进化类型是指由同一物种内的个体生物组成的种群的进化。在多细胞生物体内，微进化也发生在我们细胞的群体中。医生和科学家研究这种微观进化，以了解最普遍的人类疾病之一：癌症。在大多数情况下，癌症的发展和进展需要许多突变，并且检查肿瘤中的细胞可以提供对首先发生的突变以及稍后发生的突变的了解。这种类型的研究可以通过比较传播到其他组织的细胞突变导致癌症转移（扩散到其他组织的能力），并将细胞粘在肿瘤中。
另一方面，宏观进化指的是较高分类群的进化，即进化发生在高于单一物种内的水平。在考虑宏观进化时，会想到一张系统发育树或生命树的图像。宏观进化的主题包括物种的起源，物种的分歧以及物种之间的相似/差异。宏观进化的研究可用于确定是什么使某些植物物种有毒而其他物种可食用或为什么某些动物对疾病免疫而其他动物易感。通过对已灭绝的人类物种的检查，以更好地了解我们的祖先，比较不同类型的病原体如何避免免疫系统，宏观进化的主题涵盖了很多方面。
尽管存在这些差异，但微观进化和宏观进化都涉及相同的原理并且通过相同的机制发生。微进化和宏观进化都是由于突变而发生的。基因组DNA经常受到低突变率的影响。无论细胞的DNA是存储在细胞核中还是活跃复制，都是如此。突变是核苷酸序列的改变，其由复制或修复期间的随机损伤或错误引起。此外，宏观和微观进化都涉及迁移，或群体之间个体的迁移，以及遗传漂移，或群体内某些特征或突变频率的随机变化。最后，微进化和宏观进化都是自然选择的产物。自然选择是随着时间的推移（通过增加或减少的存活或繁殖）群体中性状的传播或消失，其导致群体中基因型频率的变化。
为了更好地理解自然选择，让我们在基因突变的背景下考虑它。基因组DNA的突变可以产生三种结果之一。首先，突变可能是中性的，这意味着突变导致细胞或生物体没有真正的变化。这种类型的突变可能会维持或可能随着时间的推移而丢失（由于遗传漂变）。第二种类型的突变可以产生有利的结果，产生更有效的蛋白质或赋予细胞或生物体一些其他优势。第三种突变是有害或不利的突变。这种类型的突变通常会丢失，因为携带这种突变的细胞或生物体可能具有降低的存活率或繁殖率。
基因组的不同区域受到不同的突变率。例如，不含基因或不影响基因的序列的区域具有等于随机错误频率的突变率。另一方面，关键基因的突变率非常低，因为关键基因中的几乎任何突变都是有害的。这些基因被称为“高度保守”。高度保守基因的序列，例如核糖体蛋白，可用于对远缘相关生物（例如细菌和动物）的宏观进化进行比较和假设。
其他基因最近已经进化，并且可能对于特定的一组生物是独特的。分析这些基因中的序列相似性可以提供关于密切相关物种的信息（宏观进化），甚至可以用于比较相同物种的群体或个体之间的差异（微进化）。例如，流感病毒迅速发展以避免免疫系统识别。在流感的情况下，病毒表面上的血凝素蛋白质中任何帮助病毒逃避免疫系统的变化（突变）将是有利的。检查由外壳蛋白中的基因组突变引起的流感微进化，每年都会产生新的流感疫苗。
总之，宏观进化和微观进化代表了在不同尺度下由随机变异和自然选择驱动的相同过程。尽管将微进化过程中发生的变化（如耐药性的发展）与宏观进化变化（如新物种的进化）联系起来可能很困难，但要考虑每种变化所需的时间。可以在一生中观察到微进化并且可以直接测量。微进化发生在每一代新生代甚至多细胞生物体内（如癌症）。 Macroevolution需要更长的时间，必须从不同的角度来看待。地球上的生命已经经历了38亿年的微观演化，现在是微观事件产生宏观结果的大量时间。
