雪和阵雪之间的差异
雪和阵雨是非常相似的天气现象。两者之间只有非常细微的差别。事实上，当雪落下时，它们看起来一样。出于这个原因，他们经常会彼此混淆或误贴标签。然而，第一个主要区别是雪指的是事物本身。它是落在薄片中的冷冻水蒸气。但是，阵雪是指降雪的天气现象。尽管存在这种差异，但下雪这一术语仍然常用于描述天气现象。[i]它通常被认为是描述符，但在它们两者被适当使用的时候还有其他区别。
最大的区别是持续时间存在差异。许多人认为降雪和阵雪的强度存在差异，但差异实际上在持续时间内。出于这个原因，直到经过一段时间之后，可能并不明显。描述词“下雪”将用于持续时间比雪花更长的东西。阵雨倾向于突然出现并迅速结束。它们的持续时间要短得多。雪和阵雪都可以有不同程度的强度，从非常轻到非常重。[ii]另一个关键的区别是，阵雪将描述一个间歇性降雪的时期，而下雪时则会使用“降雪”一词。是一个更长，更可预测的降雪。这些术语进一步混淆，因为有其他描述性词语可能用于描述可能正在下雪的天气事件。其他例子是雪暴，描述了非常沉重或强烈的降雪。暴风雪将是一场大雪与大风相伴的事件，而雪纷纷描述的是非常轻微，短暂的降雪期。[iii]
因为下雪和下雪的时间量存在很大差异，所以积雪量也存在差异。由于降雪通常描述的事件持续时间更长，因此通常与地面积雪有关。这不同于雪花更短，并且通常不会持续足够长时间积雪。如果有的话，它很少，而降雪可以提供几英寸的积累。[iv]
雪本质上是一种从云中落下的固体形式的水。它是一种颗粒状材料，可以有多种尺寸和形状。当低压系统周围的空气向上移动时形成雪。这被称为温带气旋。这些旋风可以带来非常寒冷和危险的条件，大雪和大风。然后，雪将落在这些系统的暖锋的极地侧，并在它们的逗号头部降水模式中（由于它们的逗号形状）。[v]当温度差异导致温暖和湿气向上运输时，雪基本上会发生并在垂直方向的云中凝结。这种温度差异受到运动高度和云深的影响，这也受到水温和大规模环境的影响。这意味着由于沿着更大的高度移动，温度越低，云层越深，降水率就越大。[vi]由于阵雪产生的降水量少，而且比下雪时短得多。空气流动要求它的跨度要比延长的降雪持续时间短得多。
降雪和阵雪的持续时间的变化也会导致两者在使用卫星气象雷达系统进行跟踪时看起来非常不同。雪花淋浴的多普勒雷达图像主要是一种非常轻到中等的蓝色，表示有冰冻的降水，尽管它们有时是深蓝色，表示非常强烈的阵雪。然而，淋浴区域也将非常小或在屏幕上显示为散落的斑点。这表明阵雨的短暂或间歇性质。降雪将由任何不同的蓝色阴影表示，但会存在比淋浴大得多的东西。降雪也似乎主要是连续的，而不是像淋浴那样分散。
认为雪，降雪和阵雪的技术定义表明，主要差异实际上只是在事件的持续时间内，人们普遍认为雪是指存在于完全冻结状态的物体，而阵雪描述的是降水量下降仅部分冻结或由一些降雪和一些降雨组成。然而，这实际上被称为雨夹雪。雨夹雪是一种柔软的半透明材料，含有冰晶痕迹，只有在雪/水从一个阶段移动到另一个阶段时才会短暂出现。[vii]为了进一步混淆两者，雨夹雪坠落的事件经常被称为'在英国的寒冬阵雨或在美国的'冬季混合'。尽管存在这些误解，但重要的是要认识到雪，降雪和阵雪都是指雪花作为完全冻结的固体作为降水落到地下的事件。由于术语之间有如此多的相似之处，因此很容易看出所有这些术语如何混淆，但有一些关键的差异值得记住。
