硬膜外和脊柱阻滞之间的差异
在物种之间，疼痛被认为是一种生物警报，表明身体受到威胁，受到压力或受伤。疼痛的感觉作为一种保护机制，当刺激被消除或身体愈合时，通常会消退。在其他时候，可以通过正确使用镇痛药来减少“警报”，或者在处理医疗紧急情况或程序的情况下，可以通过由持照医疗专业人员管理的麻醉剂暂时完全沉默。
许多医疗程序需要使用麻醉剂，其主要目的是抑制从受影响的神经细胞发送到大脑中的疼痛感受器的信号的传输。有几种不同类型的麻醉。局部麻醉只有身体的一部分受到影响，而全身麻醉则是“睡觉”（失去意识）并且根本不感到疼痛。最后，有一种被称为“局部”的麻醉，其中只有一小部分身体在小手术期间脱敏，例如用针缝合小伤口，或用于某些口腔牙科手术。
硬膜外麻醉和脊髓阻滞都是区域性麻醉手术，这些手术通常很困惑，因为它们看起来非常相似。通常，术语“硬膜外”是指需要美容师沿宫颈（颈部），胸部或腰部位置将鸦片剂注射到脊柱中以实现以下目的的程序：1）减轻疼痛（镇痛）;或2）导致下肢麻木和部分或暂时性麻痹（麻醉）。硬膜外麻醉“两种描述中的后一种”最类似于脊柱阻滞;然而，这是两个独立的程序，导致非常不同的结果。许多外科手术采用硬膜外麻醉，包括骨盆，腿和脚踝的整形外科手术;疝;肾切除术（肾脏切除）;和下肢创伤列举一些。
进行硬膜外麻醉，也称为“硬膜外阻滞”，以使疼痛最小化，从而允许在受影响的区域中测量移动性（有限的肌肉使用）。硬膜外麻醉可最大限度地减少对身体特定区域的感觉，通常在分娩前或分娩期间提供给孕妇。如果母亲决定无痛分娩，将导管插入脊柱，进入称为“硬膜外腔”的椎管最外侧部分。导管可作为麻醉药进入体内的途径从而阻止感觉前往大脑中的疼痛感受器。与脊柱阻滞术中的给药相比，在硬膜外麻醉期间使用更大剂量的麻醉剂，效果在短至15分钟~30分钟内实现。导管的使用还允许在手术后或在手术期间进行额外的剂量给药。
相比之下，脊髓麻醉也被称为“蛛网膜下阻滞”或“脊柱阻滞”，是另一种区域麻醉形式。不同之处在于使用单次注射局部麻醉剂进入脊柱区域的过程，称为“蛛网膜下腔”。脊柱阻滞也与硬膜外麻醉的不同之处在于所需的阿片类药物用量很多在脊柱阻滞手术期间较少。发病率更快：麻醉只需5分钟即可生效。脊柱块需要注射部位在腰椎2（L2-L3; L3-L4）下方以避免刺穿脊髓。脊柱块更可能用于引起肢体的暂时性，局部性麻痹和受影响区域的完全麻木。
摘要：
- 麻醉通常在医疗程序中使用。麻醉的三种类型是一般的，区域的和局部的。
- 硬膜外麻醉和脊髓麻醉似乎是程序性麻醉的相似形式，但它们在许多方面有所不同。
- 硬膜外麻醉（硬膜外阻滞）需要使用插入硬膜外腔的导管，而脊髓麻醉（脊柱阻滞）使用单次注射到腰椎2下方的脊柱区域以避免刺穿脊髓。
- 硬膜外阻滞麻醉剂的量远远超过脊髓麻醉所需的量。
- 可施用硬膜外阻滞的位置在脊柱的腰椎，颈椎或胸部区域，而脊髓麻醉仅可在L2以下施用。
