无笼和自由放养
今天的杂货店购物时，消费者面临着过去不存在的许多不同选择。随着有机和清洁饮食越来越受欢迎，迎合该市场的产品数量大幅增加。这也是在基于动物产品的行业呼吁采取更加人道的做法。最近成倍增加的选择之一与鸡有关，因为您现在可以找到消费者可以使用的无笼和自由放养产品，包括鸡蛋。这两个术语可能听起来像描述相同的东西，实际上有一些相似之处。首先，在这两种情况下，鸡都处于允许它们完全伸展翅膀的环境中[i]，这对于大多数鸡蛋来说并非如此。北美高达95％的产蛋量来自鸡的运动受到严格限制的设施。[ii]因此，虽然增加的运动是术语之间的共性，但它们之间也存在一些差异。
虽然这两个术语都指的是鸡只随意漫游的能力，但在无笼子的环境中它们通常仅限于室内空间，无论是在谷仓还是鸡舍。在开放空间内有巢箱，鼓励它们产卵，在某些情况下，甚至还为它们提供栖息，以进一步促进运动。有时，在无笼养的环境中，母鸡也可以使用除尘材料，尽管这些设施取决于生产者和设施的布局。
尽管空间量通常较大，但自由放养的鸡也可以随意漫游。他们也可以进入户外。这让他们可以洗澡，这对鸡来说是一种自然的功能。它也会导致更多样化的饮食，因为它们可以吃草，偶尔它们也可能吃小昆虫或蚱蜢。[iii]
虽然技术上确实可以在自由放养和无笼养环境中找到为肉和蛋生产的不同类型的鸡，但是存在某些偏好。用于肉类或工业化畜牧业的鸡更常见于自由放养环境中，因为户外通道的益处被认为最终会影响最终投放市场的肉的质量。虽然味道是一个客观特征，但许多人认为自由放养的鸡肉味道更好，类似于草饲牛生产质量更好的优质牛肉的方式。[iv]为肉类饲养的鸡很少保存在被运输以进行屠宰之前的笼子，因为它被认为对质量和味道产生非常不利的影响。由于大多数这些动物被饲养在笼子里，因此对于为产蛋而饲养的鸡来说情况并非如此。[v]
对于消费者而言越来越需要的产蛋的另一种选择发生在无笼子的环境中。在这种情况下，鸟类仍然只限于室内，但它们也没有放在笼子里，允许不受限制的运动。这被认为比笼养条件更加人性化，尽管由于许多设施过度拥挤，这种说法仍然存在争议。[vi]就像在自由放养环境中味道更好的鸡肉一样，鸡蛋也被认为是一些比在笼子或无笼子设置中发现的更好吃。自由放养的鸡蛋通常具有更深的橙色蛋黄，但这并非总是如此。人们还认为，草和昆虫可以增强鸡蛋的味道。[1]
与大多数被认为更自然，健康或人性化的食物一样，自由放养和无笼养蛋的成本高于标准或笼养蛋。尽管两者都较高，但两者之间也存在价格差异。在2014年8月的一个特定时间点，正常的十几个A级普通鸡蛋每打2.99美元。这与十几种无笼养蛋相反，通常售价约为3.99美元。甚至更高的仍然是自由放养的鸡蛋，其十几个起始价格为3.99美元，但牧场养鸡蛋可能高达8美元。[vii]此外，这些类型的鸡蛋的生产成本鸡蛋也各不相同。根据英国的数据，平均而言，生产十几个电池笼蛋的成本约为0.66英镑。对于无笼养蛋，这个成本约为0.82，对于十几个自由放养的鸡蛋，它的成本约为0.98。[viii]
该评论存在争议，即无笼养蛋和自由放养蛋之间可能存在营养差异。虽然人们普遍认为它们的营养成分相似，但仍有争议的研究支持这两种说法。还应注意的是，这两个术语都不能自动推断鸡肉产品，无论是鸡蛋还是肉类，都是有机的。要获得“有机认证”的评级，其他与鸡在室内或室外漫游无关的事情都有限制。[ix]
