元素和化合物

元素是纯物质，仅由一种原子组成。了解哪些纯物质被视为元素的最佳方法是查看周期表。元素在周期表中基于其原子序数列出，原子序数是在原子核中发现的质子数。总共有117个已知元素。这些元素中有94种是天然元素，这意味着它们存在于自然界中。这些的实例是氢，氧和碳。其余22个元素是人造元素。通过人工，这意味着这些元素经历了某种形式的放射性过程。放射性过程的发生是因为这些元素不稳定并且它们在一段时间内衰变，因此，完全形成完全不同类型的元素。

另一方面，化合物是由两种或更多种不同元素制成的纯物质。虽然情况可能如此，但化合物倾向于具有与构成所述化合物的元素的结构完全不同的化学结构。这些化合物可以通过许多不同的方法分离，以分离构成所述化合物的不同元素。

化合物通常由元素天然形成，以使它们变得更稳定。如前所述，并非地球上发现的所有元素都是稳定的。元素的稳定性取决于其最外层能级中的电子数。必须首先最大化该最外层能量以实现稳定性。

对于许多化学专业的学生来说，化合物是什么以及元素是什么的定义会让事情变得有点复杂。由于元素被定义为仅由一种原子组成的元素，因此它们倾向于将某些元素（如臭氧）视为化合物而不是元素。这是两者之间的主要区别所在。元素是仅由一种原子构成的元素。在元素臭氧的情况下，它由三种原子组成，只有一种元素：氧。区分二者的另一个原因是化合物的化学结构必须在两种不同元素之间具有某种形式的键合以实现稳定性。在含有相同元素的多个原子的元素分子中未发现这些形式的键合。